//
RETIE – Iedereen heeft zo zijn redenen om te sporten. Bij de ene ligt de focus op afvallen, bij de ander is het eerder bezigheidstherapie. En dan heb je nog mensen die het niet voor zichzelf doen. Nick Steemans (37), oorspronkelijk van Arendonk, maar nu wonend in Retie, is zo iemand. Hij start, zolang corona het toelaat, op 1 mei 2021 om 08:00 uur zijn 6.000 km lange fietsreis naar Iran, en dat ten voordele van het Kinderkankerfonds. De Kempenaer nodigde de man uit met het hart op de juiste plaats, en ging een gesprek aan over avontuur, Thailand en de media.
6 feiten over de trip
Vertrek: Retie, 1 mei 2021 om 08:00 uur (normaal gezien vorig jaar gepland, maar corona liet dat niet toe)
Einddoel: Teheran, Iran. (+ een klim naar ‘Mount Damāvand’ – vulkaan op 5.610 meter hoogte)
Afstand: 6.000 km
Reisduur: 3 maanden
Landen in reisvolgorde: België, Nederland, Duitsland, Oostenrijk, Slowakije, Hongarije, Servië, Roemenië, Bulgarije, Griekenland, Turkije, Georgië, Azerbeidzjan, Iran
Fiets (merk ‘TREK’): 14 kg (ongeladen), 140 kg (geladen, inclusief Nick)
Hoe het allemaal begon
“Het startte zo’n beetje allemaal met mijn nichtje. Zij kreeg enkele jaren geleden – ze was toen 2,5 jaar oud, inmiddels is ze 7 – een hoofdtumor. Ze werd verzorgd op de kinderoncologie in Leuven, en toen ik haar (net zoals alle andere kinderen op die afdeling, trouwens) met allemaal buisjes in haar neus zag, liet dat een heuse impact achter. Er zijn zo van die momenten in je leven die je doen nadenken over iets nieuws, en dat ziekhuisbezoek was er zo eentje. Ik kon allemaal maar nadenken over het feit dat het oneerlijk was. Een kind dat nog niet eens echt aan het leven was begonnen, kreeg daar misschien zelfs geen kans meer voor.
Nu, gelukkig is het allemaal goed gekomen, maar die impact is wel gebleven. En van de ene dag op de andere kwam plots de idee om iets terug te doen. Zowel voor mijn nichtje, omdat ze moedig was, als voor de mensen van het Kinderkankerfonds. Ze hebben mijn nichtje een tweede kans gegeven, en daar ben ik ze eeuwig dankbaar voor. Vandaar deze fietsreis, zodat ze in de toekomst gemakkelijkere genees- en steuntijden (financieel en psychologisch) tegemoet gaan.“
Al wat fietservaring
“Dit is niet mijn eerste fietsreis. Ik werk als webdesigner bij Imaxx in Mol, maar verblijf jaarlijks van december tot april in Thailand, om van daar uit mijn job uit te oefenen. Mijn vriendin Yulia gaat altijd mee. Onze kat ook. (lacht) Vorig jaar en dit jaar ging die trip helaas niet door, omdat corona roet in het eten gooide. We gaan er altijd naartoe, omdat het aangenamer werken en overwinteren is, en je er geweldig kan fietsen. En het uitzicht is echt wonderbaarlijk. De idee om mijn weg naar Iran te trappen, heeft vooral te maken met het feit dat ik altijd open sta voor nieuwe bestemmingen.”
(mis)informatie in media
“Een fietsreis naar Iran, dat schrikt sommige mensen af. Het probleem? We krijgen, hier in het Westen, lang niet altijd een correct beeld van de verschillende werelddelen en hun inwoners. En dat maakt het heel moeilijk om een rationele en objectieve mening te creëren over een bepaalde situatie of een bepaald land. Zo is Iran bijvoorbeeld helemaal niet gevaarlijk. Akkoord, toen ik vorig jaar wou vertrekken, viel er een bom op een gebouw in een regio waar ik niet ging komen, waarna het land reageerde met een aanval op een vliegtuig. Bij die eerste bom maakte ik mij geen zorgen, maar aangezien ik van plan was, en nog steeds ben, om met het vliegtuig terug naar België te keren, kwam het bij die tweede aanval allemaal een beetje té dichtbij. Maar dat was vorig jaar, en ik heb altijd tegen mezelf gezegd: je moet het met je eigen ogen zien, en dan pas een mening vormen. Iraniërs zijn net heel gastvrij en vriendelijk. Daarom geloof ik liever in de goedheid van mensen.”
www.traxtript.be
“Dat is de website waar mensen iets op kunnen storten. (Nick’s bijnaam is ‘Trax’, vandaar de naam) Ik heb al een paar leuke sponsors, die regelmatig tags in socialemediaposts en een websitevermelding krijgen, maar er mogen er altijd bij komen. Het gestorte geld gaat overigens rechtstreeks naar Kinderkankerfonds, en blijft dus niet plakken bij mij. Mensen die een gift doen, ontvangen zelfs een kaartje voor hun warm hart, en zowel particulieren als bedrijven genieten van een fiscaal voordeel op hun belastingsbrief.”
Cliënt: De Kempenaer
Related Posts
